Onafhankelijk Papendrecht (OP) maakt zich grote zorgen over het dalende tandartsbezoek onder jongeren in de gemeente. Uit de gemeentelijke begroting blijkt dat 1 op de 5 jongeren tussen de 12 en 17 jaar niet naar de tandarts gaat, terwijl tandartszorg voor iedereen tot 18 jaar volledig wordt vergoed. In de woorden van OP: “Tandzorg is een eerste levensbehoefte. Tandzorg al op jonge leeftijd goed voor elkaar hebben, zorgt ervoor dat mensen hun hele leven lang daarvan plezier hebben.”
Fractievoorzitter Ruud Lammers benadrukt dat het probleem niet ligt bij de beschikbaarheid van zorg, maar bij het gebruik ervan. “De tandzorg is beschikbaar, maar wordt kennelijk onvoldoende benut.” Volgens OP is het onacceptabel dat jongeren gezondheidsrisico’s lopen terwijl de toegang tot zorg gratis en laagdrempelig is.
Oproep aan de gemeente: informeer actief en zichtbaar
OP vindt dat de gemeente een duidelijke verantwoordelijkheid heeft om ouders en jongeren actief te informeren. Veel inwoners weten niet dat tandartsbezoek tot 18 jaar volledig wordt vergoed vanuit de basisverzekering. OP pleit daarom voor:
- Een gemeentelijke informatiecampagne, gericht op ouders en jongeren.
- Gebruik van gemeentelijke kanalen, zoals Sterk Papendrecht, scholen en jeugdorganisaties.
- Heldere communicatie over het feit dat tandartszorg voor jongeren gratis is.
Volgens OP kan betere voorlichting een groot verschil maken. Wanneer ouders en jongeren weten dat tandartsbezoek geen financiële drempel kent, wordt de stap naar de tandarts kleiner.
Schooltandarts opnieuw op de agenda
OP stelt daarnaast voor om te onderzoeken of de schooltandarts opnieuw kan worden ingevoerd. In andere regio’s bestaan al lokale initiatieven die aantoonbaar bijdragen aan betere mondzorg onder kinderen. Hoewel het college in zijn beantwoording aangeeft dit “niet wenselijk en nodig” te vinden, blijft OP van mening dat alle opties onderzocht moeten worden om de gezondheid van jongeren te verbeteren.
Gezonde jeugd begint bij goede mondzorg
Onafhankelijk Papendrecht benadrukt dat mondgezondheid een essentieel onderdeel is van een gezonde ontwikkeling. Slechte mondzorg kan leiden tot pijn, schoolverzuim, concentratieproblemen en langdurige gezondheidsklachten. Daarom wil OP dat de gemeente actief beleid voert om het tandartsbezoek onder jongeren te verhogen.
Ruud Lammers: “Het is onze taak om ervoor te zorgen dat alle jongeren in Papendrecht gezond kunnen opgroeien. Dat begint bij iets heel basaals: regelmatig naar de tandarts gaan. De gemeente moet dit niet alleen ondersteunen, maar actief stimuleren.”
